Fazal Elahi ofrece su modesta fortuna a quien le diga cómo superar el dolor por la muerte de su hijo de cuatro años a manos de soldados americanos. Recibe toda clase de sugerencias, desde bombas pegadas a su cuerpo hasta entregarse a Alá, la única fuente de consuelo. Pero las circunstancias lo llevan a aceptar la más incomprensible de todas las propuestas: adoptar a un niño americano. «Nuestros cuerpos tienen venas fuera de ellos. Escucha, amado discípulo, esas venas están unidas a lugares especiales, a personas que nos gustan. Un sistema circulatorio que no se enseña en las aulas de Anatomía, que no se aprende en las madrazas ni en las universidades. Nuestro corazón no palpita acá dentro, palpita en la tierra que nos gusta, oh, discípulo, en los objetos que son especiales para nosotros, en los pechos de nuestros familiares, en canciones que nos hacen llorar. Nunca nadie nos enseñó dónde estaba realmente el corazón, aquello que oímos palpitar en el pecho es solo un reflejo de todos nuestros corazones, que palpitan en tantos lugares. Nuestras nociones de Anatomía, amado Gardezi, están todas equivocadas».